美國人口普查局的數據顯示，2016年，美國25歲至34歲的年輕人人口有4500萬，比35歲至44歲的中年人人口要多出400多萬。這些年輕人本應該是住房市場的生力軍，但是他們購房動力并不那么強烈。截至2018年第一季度，35歲以下的年輕人住房擁有率為35.3%，較2016年34%的低點有所回升，但遠低于金融危機前43%的水平。

　　除了住房擁有率下降外，越來越多的年輕人選擇繼續和父母一起居住。2016年，美國15%的年輕人仍和父母居住，這一比例要比2000年高出5個百分點。而且，與父母分開住的年輕人通常還會選擇與別人合租住房分擔房租。皮尤研究中心的調查發現，2017年，超過三成的美國成年人與人合住，而在2006年，這一比例僅為27.4%。

　　造成這一現象的原因有多種。美國住房抵押貸款巨頭房地美公司研究發現，房價成本以及收入情況是決定年輕人是否購房的重要原因。根據房地美的估測，房價上漲1%，年輕人購房的可能性就會下降5%。而收入增長1%，年輕人購房的可能性則會提高3%。從2000年至2016年，美國房價中位數增長了29%，而同期美國年輕人人均收入僅增長了1%。這是導致年輕人住房擁有率下降的主要原因。

　　年輕人婚姻和生育情況也對購房有明顯影響。通常，年輕人在結婚生子之后會選擇置辦房產。房地美的研究發現，結了婚的年輕人以及有孩子的年輕人擁有房產的比例要高于單身年輕人。金融危機之后，美國結婚率出現下降，這在一定程度上導致年輕人購房意愿不強。美國智庫城市研究院（Urban Institute）的研究發現，越來越多年輕人推遲結婚和生育，導致購房年輕人的比例出現下降。

　　此外，美國年輕人學生貸款、信用卡等債務負擔沉重，加之醫療和教育成本增加，這些因素也限制了年輕人購房的能力。美國房地產中介網站Realtor.com的調查顯示，年齡在18歲至34歲的年輕人中，78%背負信用卡貸款，68%有汽車貸款，62%表示有個人貸款，而有61%的年輕人還背負學生貸款。

　　房地美表示，購房成本增加和工資增長緩慢等因素很大程度上遏制了年輕人的購房需求，迫使他們推遲購房計劃，轉而租房居住。房地美2018年的調查顯示，74%的21歲至37歲的年輕人出于經濟原因選擇租房，這一比例比2016年要高出15個百分點。

　　城市研究院預計，由于年輕人購房動力不足，未來美國住房擁有率將繼續下降，租房人群的增幅將明顯快于有房一族。到2020年，美國新增租戶人數將超過新增購房人數。

　　房地美說，考慮到房地產市場供給滿足當前的需求仍有困難，一旦年輕人收入增長加快，他們受壓制的購房需求可能出現爆發，這將進一步加劇市場供不應求的情況，推高房地產價格。這就凸顯了加大經濟適用型房產供給的緊迫性。